El plegamiento activo ocurre cuando los estratos se deflectan perpendicularmente a la estratificación (Suppe, 1985), como consecuencia de la aplicación de un esfuerzo compresivo paralelo a la estratificación (Twiss & Moore, 1997). Generalmente, en principio ocurre un aumento en el espesor de los estratos y luego, el plegamiento; por lo tanto el espesor inicial del material y sus propiedades determinan la forma del pliegue (Fossen, 2010).